去年年底,纽约州劳工厅宣布,将纽约州的最低时薪从之前的8.75元提高到9元。而餐饮业小费工的最低时薪更从5元上涨到了7.5元,涨幅高达50%。而从明年开始,最低时薪将再度上调,从9元涨到11元。到2018年底,最低时薪将达到15元。
不少餐饮业者表示,劳工成本的上涨让经营难上加难,餐馆菜价上涨势在必行。在法拉盛开餐馆的郑先生表示,如果大家一起上涨菜价,对生意应该没有影响。另一家餐厅经理Amy也指出,除了劳工成本,原料成本的上涨也迫使餐馆不得不提高价格:“ 最低时薪涨了,涨价是肯定的,而且现在菜价也贵。”
也有少数业主表示,餐饮业竞争日趋激烈,业者们都担心菜价上涨会影响客源,只能减少员工工时或提高菜品质量来应对竞争:“ 法拉盛餐馆竞争激烈,再涨价的话会影响客源。”
不管是否支持菜价上涨以应对增长的劳工成本,多数餐馆业主都表示不会免除小费。美国餐饮协会会长何德兴表示,曼哈顿有几家主流餐厅实行了几个月的免小费政策,却因为服务质量下降而作罢。
旗下有着130多间分店的海鲜连锁餐厅 Joe’s Crab Shack 是全美第一家取消小费的大型连锁餐厅,但在对客户进行的民意调查中,近六成顾客表示并不喜欢免小费制,并且用行动做出了抗议。该餐厅在实施免小费以来,营业额下降了多达8-10%。
不过,也有一些餐馆仍然力挺这一新制度。位于曼哈顿中城的米其林一星中餐馆——倾城(Café China)从去年年中开始免小费,是纽约市首批免小费的高端中餐馆之一。倾城的经理王瑞刚表示,免小费政策收到了积极的效果。
法拉盛商改区共同主席庄振辉表示,比起统一工资,小费工的工资计算比较复杂,容易出现劳工纠纷,因此他赞成免小费。
美国餐饮协会会长何德兴也坦言,虽然他认为免小费制度弊大于利,但是小费工工资远超厨房大厨确实不太公平。